La Dolce Vita, la pizzeria a Tavira con un vero forno a legna situato in un giardino del 1915

Nessuno te lo dirà in questo modo, quindi lo farò io: la cosa migliore di questo posto non è nel piatto. È intorno, è dietro di te, è nella piazza dove si trova la terrazza. E una volta che capisci questo, vieni da Dolce Vita per buone ragioni.

Dolce Vita è un ristorante pizzeria italiano gestito da italiani, aperto dal 2017, dall’altra parte del ponte sul Rio Gilão rispetto al centro storico. Ci siamo stati diverse volte, viviamo in città, e abbiamo sempre ordinato pizze. Torneremo, ma non solo per quello che pensavamo.

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Il vero forno a legna, ed è più raro di quanto pensi

Iniziamo con ciò che dà il vero valore alla casa: il forno. Un vero forno a legna, non un forno elettrico travestito, non un forno a gas con due tronchi messi davanti per la foto. E a Tavira, è l’unico che abbiamo trovato finora. Scelgo le mie parole con attenzione: non dico che non ce ne siano altri in città, dico solo che a questo punto delle nostre prove, non ci siamo imbattuti in un secondo.

Lo senti subito, ed è lì che la pizza guadagna punti. L’impasto ha quel sapore di brace e quella piccola nota affumicata che nessun forno elettrico può imitare, con le bolle irregolari sul bordo che lo accompagnano. È l’unico posto a Tavira dove trovi questo, e per un amante della pizza, è già una ragione sufficiente per attraversare il ponte.

Le nostre pizze, e la prenotazione che abbiamo

Il 2 settembre, ho preso il Meat Lover a 14,90 €, pomodoro, mozzarella, prosciutto, bacon, pollo, pepperoni. L’ho persino chiamato “Love Meat” per tutto il pasto, il che non ha aiutato con l’ordinazione. Caroline ha preso una pizza con pepperoni. Entrambe erano buone, nella categoria delle pizze oneste.

Ecco la prenotazione. Visivamente, le due pizze sembravano così simili che abbiamo avuto difficoltà a distinguerle a prima vista, e l’impressione è stata confermata in bocca: nonostante due ricette diverse, i sapori erano piuttosto simili. Ci sarebbe piaciuto un po’ di condimento più elaborato, un po’ più deciso.

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L’onestà richiede che lo sfumiamo subito: un Meat Lover e un pepperoni sono meccanicamente probabili di assomigliarsi, poiché entrambi contengono pepperoni. La critica non sta da sola su questi due, e dovremo testare altre ricette prima di trasformarla in un giudizio.

La sensazione generale non è quindi “le pizze non sono buone,” perché lo sono. È più che con un vero forno a legna a disposizione, ci potrebbe essere spazio per andare molto più in alto. Lo strumento è lì, è raro, e vogliamo vederlo meglio utilizzato.

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Il nostro errore: non abbiamo mai assaggiato la pasta

Qui sono un po’ auto-flagellante. La casa è gestita da italiani, il menu offre diversi piatti di pasta che tentano seriamente, tortellini con spinaci, pesto e panna a 13,90 € per esempio, e noi, ad ogni visita, abbiamo ordinato una pizza. Ogni volta.

A posteriori, è probabilmente un errore di giudizio da parte nostra: giudichiamo una cucina italiana su metà del suo repertorio. La prossima volta, è deciso, ordineremo la pasta, e torneremo per completare questa recensione. Ci sono anche antipasti che tentano, formaggio di capra alla griglia con rosmarino e miele a 8,50 € o bruschetta di salmone affumicato a 9,50 €.

Attenzione, è solo in contante

Il punto pratico che può davvero rovinare la tua serata se lo ignori: Dolce Vita è solo in contante. È scritto in bianco e nero sul menu, un adesivo visibile che dice “SIAMO SOLO IN CONTANTE,” ma di solito lo leggi solo una volta seduto.

Quindi fermati al bancomat prima, specialmente se vieni con altri e hai pianificato di dividere il conto. Non è complicato, c’è quello che ti serve in città, ma dovrebbe essere preparato in anticipo piuttosto che al momento del pagamento.

Cosa vede Caroline dal suo tavolo

Questo è il vero soggetto di questa recensione. Caroline trova la vista particolarmente bella dal suo tavolo, soprattutto al crepuscolo quando si accendono le luci. Seduta di fronte alla piazza, ha davanti a sé un pezzo di giardino e, sullo sfondo, la facciata del Palácio de Tavira messa in risalto da una serie di faretti che si accendono sia sopra che sotto.

Ciò che le piace è l’armonia del tutto più che ogni elemento preso singolarmente. Un lampione di uno stile leggermente antico, in una tonalità che descrive come oro-rosa, che risponde ai fiori di un piccolo albero vicino quasi dello stesso colore. Intorno, un alto conifera che si erge alta, una pianta con forme simili all’aloe, un piccolo cespuglio, un altro piccolo albero quasi potato a forma di palla, e una palma un po’ più a sinistra. Tutto questo tiene insieme senza che nessuno sappia perché.

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Questo giardino non è arrivato qui per caso

E qui diventa interessante, perché Caroline ha descritto inconsapevolmente un inventario botanico di oltre un secolo. Il Jardim da Alagoa è stato creato nel 1915, basato su un progetto di Carlos Peres, per iniziativa di António Padinha, il primo presidente eletto del comune di Tavira, ed è lui che ha dato il suo nome alla piazza. Un busto è stato aggiunto in loco nel 1982.

Questo giardino di appena novecento metri quadrati è stato piantato con specie provenienti da cinque continenti diversi. Ciò che Caroline prende per un grande pino è un’araucaria del Norfolk, una conifera del Sud Pacifico. La palma è una Phoenix delle Canarie. Il piccolo albero potato a forma di palla è un thuja cinese. E i fiori oro-rosa che rispondono al lampione sono molto probabilmente quelli dell’oleandro nel giardino.

In altre parole, la sensazione di armonia che percepisce dal suo tavolo senza poterla spiegare è una composizione deliberata, progettata più di cento anni fa da qualcuno il cui progetto era precisamente questo. Non l’ha trovata bella per caso.

E il nome “Alagoa,” deriva dall’acqua

Ultimo pezzo della storia, e cambia completamente il modo di guardare il luogo. “Alagoa” è “lagoa,” la laguna. Il giardino porta questo nome perché si trova su un’antica area paludosa, alla confluenza di piccoli corsi d’acqua, un braccio collegato al Rio Gilão che si è interrato e riempito nel corso dei secoli.

Quindi la piazza dove mangi la tua pizza sulla terrazza, con la sua araucaria e il suo lampione oro-rosa, era acqua. È il tipo di dettaglio che spiega anche perché l’area è piatta come una mano mentre il resto di Tavira sale e scende costantemente.

Un posto dove c’è davvero cibo e bevande

L’altra ragione per venire è che questa piccola piazza concentra stili di locali completamente diversi. C’è il bar Alagoa, un bar molto antico gestito da Leonardo, dove ci piace prendere un aperitivo. C’è il Tavila Café, in un angolo della piazza, spirito tapas con una vera offerta vegetariana e vegana, dove abbiamo già mangiato. C’è un ristorante indiano e un locale per la cucina tradizionale portoghese. E c’è Dolce Vita. In appena cinquanta metri.

Il Palácio de Tavira completa il quadro. È l’ex palazzo della famiglia Tavares, ristrutturato, ora un Small Luxury Hotel of the World con trentasei camere e una piscina sul tetto, al 35-37 della piazza, e serve pranzo e cena. È anche quello presente nella selezione di hotel della Guida Michelin: è lo stesso edificio, non solo un altro indirizzo. Non ci siamo ancora stati, è sulla lista.

A chi raccomandiamo Dolce Vita

Soprattutto ai vacanzieri che soggiornano a Tavira senza auto e cercano un posto accessibile a piedi. E in particolare a coloro che sono stati lì per alcuni giorni, che hanno mangiato cibo alla griglia e cucina portoghese, e che vogliono trovare qualcosa di familiare per un pasto.

C’è anche un argomento di budget quando si mangia fuori per diverse notti di seguito: una pizza onesta in un ambiente piacevole non fa lievitare il budget per i pasti del soggiorno. Non è il posto dove cercare la pizza più sofisticata della tua vita, è un indirizzo pratico e amichevole per variare i piaceri. Se vuoi un puro e duro portoghese a mezzogiorno, preferiamo mandarti da Machado, e per il contesto della città, tutto è nel nostro articolo su Tavira.

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