Perché John o’Groats merita una sosta sulla NC500
Beh, diciamo la verità: se guardi John o’Groats sulla mappa prima di andare, ci sono due scuole di pensiero. La prima dice: “è solo un cartello turistico alla fine della strada, possiamo saltarlo.” La seconda dice: “no, no, è IL punto iconico della Scozia settentrionale, dobbiamo andare.” Noi eravamo da qualche parte nel mezzo quando siamo arrivati. Siamo partiti decisamente dal secondo campo, senza esitazione.
In termini pratici, John o’Groats è la punta nord-est della Gran Bretagna, a soli 20 minuti in camper a nord di Wick, nel distretto di Caithness. È la fine visibile e famosa della sfida mitica “Land’s End to John o’Groats” (il LEJoG, 1407 km dalla Cornovaglia a qui, fatto a piedi, in bicicletta, o persino a cavallo dai più avventurosi). È il cartello che fotografiamo. Ma è anche il paesaggio crudo intorno che salva la sosta dall’essere troppo turistica: i pinnacoli rocciosi di Duncansby Head a soli 4 km a est, il faro bianco isolato sulla scogliera, le pecore che pascolano senza preoccupazioni a due metri dal bordo, e quella luce settentrionale che non assomiglia a nient’altro.
La nostra sosta personale è stata subito dopo aver visitato la distilleria Old Pulteney a Wick, che abbiamo fatto quella stessa mattina (dettagliato nel nostro articolo su Wick). Abbiamo continuato il percorso della NC500 verso nord con una bottiglia di 12 anni appena comprata nel van. E abbiamo finito per goderne quella stessa sera nel campeggio più isolato che abbiamo avuto durante il viaggio. Se stai leggendo questa guida per decidere se la sosta ne vale la pena, la risposta breve è sì, ma non per le ragioni giuste (il cartello non rende l’esperienza, è ciò che c’è intorno).
John o’Groats in breve: Vichinghi, Jan de Groot, e “fine del mondo” paragonabile a Sagres
Un po’ di contesto per collocare il luogo, perché senza di esso, la sosta sembra solo un parcheggio di fronte a un cartello. John o’Groats prende il nome da Jan de Groot, un traghettatore olandese che si stabilì qui alla fine del XV secolo (intorno al 1496, sotto Giacomo IV di Scozia) per gestire il traghetto per le Isole Orcadi. La tariffa dell’epoca per attraversare lo stretto era un “groat”, una moneta scozzese del valore di 4 pence, da cui il nome “John o’Groats” che è stato distorto nel corso dei secoli. Un bel aneddoto linguistico da inserire in una conversazione al pub.
Geograficamente, ci troviamo nel distretto di Caithness, quest’area lontana a nord-est della Scozia continentale che deve la sua identità ai Vichinghi (il nome Caithness deriva dal gaelico Gallaibh, “la terra degli stranieri,” riferendosi ai coloni norvegesi che arrivarono qui nel IX secolo). Dall’altra parte dello stretto, 11 km a nord attraverso il Pentland Firth, si trova l’isola di Stroma, ora disabitata, e poi le Orcadi (Orkney) i cui contorni possono essere visti nei giorni chiari. Il Pentland Firth è una delle correnti di marea più forti al mondo, motivo per cui i traghetti che attraversano non scherzano con i loro orari.
La nostra sensazione di arrivo: abbiamo avuto esattamente la stessa impressione di quando eravamo a Sagres, all’estremità sud-ovest del Portogallo, alcuni mesi prima in questo stesso viaggio on the road (sì, è un po’ lungo, questo viaggio on the road). La sensazione di essere sull’orlo di un continente, avendo spinto un’ultima porta prima del mare. Con una notevole differenza climatica: era più freddo a John o’Groats a metà agosto che a Sagres a metà inverno, dove eravamo in pantaloni corti e magliette. Benvenuti nella sfumatura scozzese.
La nostra esperienza a John o’Groats: pecore, Duncansby Head e campeggio con whisky
Beh, diciamolo subito, John o’Groats non è davvero il villaggio che spicca. È la giornata intorno ad esso. Ecco come è andata per noi.
La strada NC500 a nord di Wick (e le pecore elfiche)
Partiamo da Wick al mattino dopo la visita all’Old Pulteney, con una bottiglia di 12 anni assicurata nel retro di Edward (il nostro Hymer). Il cielo si è schiarito, bella luce sulla costa est. La strada sale attraverso la A99 che diventa gradualmente più piccola, più deserta, punteggiata di castelli in rovina che fiancheggiano la costa (Castello di Old Wick a sud di Wick, poi più avanti la catena di torri medievali in silhouette). Le pecore attraversano tranquillamente in mezzo alla strada, senza guardare, senza fretta. Freno dolcemente, passiamo e continuiamo.
E poi eccolo lì, a lato della strada, ci imbattiamo in una pecora con grandi orecchie. Ci fermiamo, foto. Caroline la chiama immediatamente “la pecora elfica” (sì, è sciocco, sì ci ha fatto ridere per miglia, ce ne assumiamo la responsabilità). Probabilmente è una North Country Cheviot o una Highland, le due razze dominanti in Caithness che hanno effettivamente orecchie più pronunciate della media. Il soprannome è rimasto per il resto del soggiorno.
Duncansby Head e i suoi pinnacoli rocciosi atipici
Arrivando al cartello di John o’Groats: spuntiamo la casella, foto obbligatoria, sorriso complice con Caroline (e diciamolo onestamente: è pur sempre solo un cartello, non stiamo scoprendo Petra). La cosa che devi assolutamente fare in aggiunta, e che molti trascurano, è spingere 4 km più a est fino al faro di Duncansby Head, parcheggio gratuito, e camminare per 30 minuti lungo il sentiero che corre lungo le scogliere a sud.
E poi, il paesaggio cambia completamente. Scopriamo le Duncansby Stacks, tre aghi rocciosi che si ergono appena al largo, con forme insolite e il Mare del Nord sullo sfondo. È l’immagine iconica della punta nord-est della Scozia, molto più del cartello stesso. E la cosa magica è che quando ci giriamo per affrontare il mare, otteniamo il pieno spettacolo: scogliere ripide che scendono a 60 metri sotto, pinnacoli rocciosi al largo, e in lontananza, la silhouette delle Orcadi che emerge.
Un paesaggio grezzo e fresco, lontano dallo stile di Dubai o Ibiza, che ti cattura a metà agosto e ti ricorda semplicemente “la bellezza del pianeta” (sì, lo so che mi sto ascoltando). Il vento è spesso forte all’estremità: assicurati di portare un giacca a vento o impermeabile anche in estate; non siamo nelle Cicladi.
Il bivacco post-JoG: whisky di fronte alle isole e un vicino pecora
E poi la giornata volge al termine. Fame, stanchezza, ma nessuna voglia di concludere fermandosi ovunque. Prendiamo la strada verso ovest lungo la costa nord, cercando un posto. E lì, jackpot: sul bordo di una strada molto tranquilla, totalmente isolati nelle Highlands, con il Mare del Nord come sfondo, una vista sulle isole (probabilmente Stroma e le Pentland Skerries, forse le Orcadi in una giornata limpida). Parcheggiamo Edward parallelo al mare. Apriamo la finestra panoramica. Guardiamo.
L’unico potenziale vicino notturno: una pecora, che bruca a 20 metri di distanza e ci ignora completamente. È esattamente ciò che volevamo. Tiriamo fuori la bottiglia di Old Pulteney di 12 anni riportata dalla distilleria quella mattina, versiamo due bicchieri e ci godiamo un whisky scozzese marittimo alla fine della Scozia, di fronte al Mare del Nord. Senza spendere nulla di più del whisky che avevamo già pagato.
Una notte eccellente di sonno in completa tranquillità. Al mattino, contro tutte le previsioni meteorologiche che prevedevano pioggia per tutta la settimana, ci svegliamo sotto un sole splendente. Il vento è ancora forte, ma il cielo è blu e l’energia ritorna. Una di quelle mattine che ti ricordano perché vai in campeggio: la finestra si apre, il paesaggio cambia tutto, e non abbiamo pagato nessuno per questo.
Di nuovo verso ovest: mucche Highland in totale libertà
Prendiamo la strada verso ovest per seguire la NC500 lungo la costa nord. Ed è allora che arriva il momento indimenticabile. Lungo la strada, circa dieci mucche Highland in totale libertà, senza recinzioni. Mantelli rossastri e arancioni, frange davanti agli occhi, corna lunghe. Magnifiche, curiose e sorprendentemente docili. Si avvicinano molto al camper quando spegniamo il motore. Caroline scende delicatamente, scatta le foto che sono tra le più belle del viaggio. Rimaniamo lì per 20 minuti a osservarle, senza muoverci. Esattamente il tipo di momento che cercavamo venendo in Scozia, e uno che non puoi pianificare; accade o non accade, a seconda della fortuna.
Un piccolo cenno culturale per i 40+: il paesaggio di mare + cielo + erba verde brillante + mucche nere + pecore bianche tutto insieme ti ricorda direttamente i paesaggi della serie Highlander girata in questa regione delle Highlands negli anni ’80. Non solo una vaga somiglianza, davvero lo stesso paesaggio. Uno spettacolo leggermente irreale per chiudere la mattinata.
Cosa vedere e fare a John o’Groats (i 5 imperdibili)
Ecco cosa dovresti fare passando per John o’Groats, dai più iconici ai gioielli più nascosti.
Il segno iconico di John o’Groats (e il marcatore di Land’s End)
Il segnale emblematico, piantato al bordo del porto, indica le distanze dalle principali destinazioni britanniche: Land’s End 874 miglia (1407 km, il punto più a sud della Gran Bretagna, in Cornovaglia), New York 2200 miglia, Edimburgo 270 miglia. Una foto da scattare, è il rituale locale. Sul segnale, puoi anche aggiungere la tua destinazione personalizzata (dal 2014, un’attività del negozio di informazioni turistiche proprio accanto per qualche sterlina). Utile per un souvenir.
Duncansby Head, il suo faro bianco e i pinnacoli rocciosi
A 4 km a est del villaggio, il faro bianco di Duncansby Head (costruito nel 1924, automatizzato nel 1997) segna ufficialmente il vero punto nord-est della Gran Bretagna continentale. Parcheggio gratuito ai piedi del faro. Da lì, un sentiero segnato di 30 minuti andata e ritorno verso sud porta al punto panoramico che sovrasta i Duncansby Stacks (i tre pinnacoli rocciosi). Vista panoramica spettacolare a 360°, scogliere alte 60 metri, colonie di uccelli marini (pulcinella di mare in stagione, fulmari, petrelli). Da fare assolutamente, anche con tempo grigio.
Il porto di John o’Groats e il traghetto per le Orcadi
Il porto di John o’Groats è il punto di partenza per i traghetti John o’Groats che attraversano verso le Orcadi durante la stagione estiva (da maggio a settembre, traversata di 40 minuti per Burwick su South Ronaldsay, circa £22 (~26 €) una via in alta stagione). Un’alternativa più regolare tutto l’anno: i traghetti Pentland in partenza da Gills Bay 5 km a ovest (per St Margaret’s Hope, traversata di 1 ora, più stabile in termini di prezzi e frequenza). Se vuoi completare il tuo viaggio in Scozia con le Orcadi, è qui che prendi il mare.
Il Museo Last House e i negozi locali
La Last House, proprio accanto al segnale, è stata la casa più a nord della Gran Bretagna, ora trasformata in un piccolo museo gratuito che ripercorre la storia di John o’Groats e Jan de Groot. Bello per capire il contesto prima di partire. Proprio accanto, The Storehouse ospita alcuni negozi locali (artigianato, prodotti freschi, souvenir) e rimane la fermata essenziale per lo shopping all’estremità.
Incontro con mucche Highland e pecore in libertà
Questo non è un sito specifico su una mappa; è un’opportunità da cogliere lungo la strada, ma è così caratteristico della zona che merita di essere menzionato. Sulla costa nord (A836) tra John o’Groats e Tongue, diversi gruppi di mucche Highland pascolano in libertà. Se ti imbatti in loro, fermati, spegni il motore e scendi delicatamente. Sono curiose ma imponenti (700-800 kg per una mucca adulta), non dar loro da mangiare, non toccarle, guarda e fotografa solo da lontano. Un souvenir memorabile garantito.
Escursioni e luoghi in Caithness da John o’Groats
John o’Groats è una base eccellente per esplorare la punta nord-est, da mezza giornata a una giornata intera. Ecco i classici deviazioni.
Dunnet Head: il vero punto più a nord (25 km a ovest)
A 25 km a ovest di John o’Groats, Dunnet Head⟧ è il vero punto più a nord della Gran Bretagna continentale. Faro costruito nel 1831 da Robert Stevenson (il nonno di Robert Louis Stevenson, sì, quello di L’isola del tesoro). Scogliere ancora più impressionanti rispetto a Duncansby, molto meno affollate, vista panoramica su tutte le Orcadi in una giornata limpida. Se sei il tipo purista che cerca il vero punto, questo è.
Castello di Mey (16 km a ovest, residenza della Regina Madre)
A 16 km a ovest sulla A836, Castello di Mey è l’ex residenza estiva della Regina Madre (la madre della Regina Elisabetta II, che l’ha acquisita nel 1952 e vi ha soggiornato regolarmente fino alla sua morte nel 2002). Castello + giardini aperti al pubblico da aprile a settembre. Visita interna molto interessante per comprendere la vita quotidiana della monarchia britannica, accesso agli orti e al parco. Aspettati di pagare tra £15-20 (~17,50-23 €) per la visita completa. Per gli appassionati di storia reale o architettura, è una tappa che vale la pena.
Wick e la distilleria Old Pulteney (20 minuti a sud)
A 20 minuti in auto a sud, Wick, l’ex capitale amministrativa del distretto di Caithness, è la tappa obbligata vicina. La gente viene per la distilleria Old Pulteney (“The Maritime Malt”, 1826), per Ebenezer Place (la strada più corta del mondo secondo Guinness, 2 m 06), e per dirigersi verso Castello Sinclair Girnigoe e Whaligoe Steps. Maggiori dettagli nel nostro articolo guida su Wick.
Gills Bay e il traghetto alternativo per le Orcadi
A 5 km a ovest di John o’Groats, Gills Bay è il porto di partenza per il traghetto Pentland Ferries verso St Margaret’s Hope (South Ronaldsay, Orcadi). Traversata di un’ora, più frequente rispetto ai traghetti JoG (fino a 3 rotazioni al giorno in alta stagione), tariffe intorno a £20 (~23 €) per un biglietto pedonale di sola andata. Più conveniente se vuoi davvero trascorrere diversi giorni nell’arcipelago.
Castello Sinclair Girnigoe (lato Wick, 25 km a sud)
A 25 km a sud di John o’Groats, a Noss Head vicino a Wick, le spettacolari rovine del Castello Sinclair Girnigoe, un’antica fortezza dei Conti di Caithness situata su un promontorio roccioso. Accesso gratuito, parcheggio gratuito + sentiero di 10 minuti. Foto iconica di Caithness, da non perdere se ti dirigi verso Wick.
La mappa interattiva: tutti i nostri POI a John o’Groats e dintorni
Per visualizzare tutti i luoghi che abbiamo appena menzionato (campeggi, aree di servizio, ristoranti, segno iconico, faro di Duncansby, pinnacoli rocciosi, Dunnet Head, Castello di Mey, traghetto per le Orcadi), la nostra mappa interattiva qui sotto. Clicca su ciascun marcatore per dettagli (indirizzo, valutazione, descrizione).
Highland : I luoghi di cui possiamo parlarti
Ecco la nostra selezione di luoghi a Highland: posti che abbiamo visitato e che potrebbero esserti utili. Usa la vista elenco per scoprire ogni indirizzo nel dettaglio ed esporta tutto per aggiungerlo a Google Maps o alla tua app GPS preferita.
| Luogo | Indirizzo | Scarica |
|---|---|---|
| Dunnet Bay Camping | Dunnet, Thurso KW14 8XP, Royaume-Uni | |
| Wick Caravan Site | Riverside Dr, Wick KW1 5SP, Royaume-Uni | |
| Sito di Caravan e Campeggio di John O'Groats | John o' Groats, Wick KW1 4YR, Royaume-Uni | |
| Castletown Caravan Park | Castletown, Thurso KW14 8TP, Royaume-Uni | |
| Thurso Bay Caravan & Camping Park | Scrabster Rd, Thurso KW14 7UP, Royaume-Uni |
| Luogo | Indirizzo | Scarica |
|---|---|---|
| Il Magazzino | John o' Groats, Wick KW1 4YR, Royaume-Uni | |
| Sapori | John o' Groats, Wick KW1 4YR, Royaume-Uni | |
| Northern Sands Hotel | Dunnet, Thurso KW14 8XD, Royaume-Uni | |
| The Cottage Tearoom | John o' Groats, Wick KW1 4YR, Royaume-Uni | |
| Seaview Hotel | John o' Groats, Wick KW1 4YR, Royaume-Uni |
| Luogo | Indirizzo | Scarica |
|---|---|---|
| Faro di Duncansby Head | Duncansby Head, Wick, Royaume-Uni | |
| John o' Groats sign | John o' Groats, Wick KW1 4YR, Royaume-Uni |
| Luogo | Indirizzo | Scarica |
|---|---|---|
| Porto di John o' Groats | John o' Groats, Wick, Royaume-Uni |
Come arrivare a John o’Groats dall’Italia
John o’Groats è l’angolo più a nord-est della Gran Bretagna continentale, il “fine del mondo” scozzese in cima alla NC500. Dall’Italia si vola su Edimburgo o Glasgow (Ryanair, easyJet, voli diretti da Milano e Roma, £60-200 (~70-234 €) a seconda del periodo), si raggiunge Inverness (circa 3 ore e mezza a nord, o volo interno) e da lì si prosegue in camper lungo la costa: da Inverness a John o’Groats sono circa 2 ore e mezza via A9 poi A99. Non ci sono voli diretti dall’Italia su Inverness. Il camper si noleggia vicino agli aeroporti di Edimburgo o Glasgow; portare il proprio van dall’Europa continentale ha senso solo per un viaggio di 3 settimane o più.
Dove dormire a John o’Groats in un van o camper
Diverse opzioni a seconda del tuo stile e ritmo:
John O’Groats Caravan and Camping Site: IL campeggio ufficiale all’estremità, idealmente situato nel cuore del villaggio e a 50 m dal segno iconico. Servizi completi (acqua, drenaggio, elettricità, servizi igienici). Aspettati di pagare tra £20-30 (~23-35 €) a notte a seconda dei servizi. Ideale per un soggiorno pratico sul posto.
Dunnet Bay Caravan Park (Dunnet, 25 km a ovest): campeggio con vista mozzafiato su Dunnet Bay, spiaggia di sabbia dorata proprio accanto. Più tranquillo rispetto al villaggio di JoG, atmosfera più orientata alla natura.
Castletown Caravan Park (Castletown, sulla costa nord): parco tranquillo in un affascinante piccolo villaggio, base perfetta per esplorare.
Thurso Bay Caravan & Camping Park (Thurso, 30 km a ovest): campeggio con accesso diretto alla spiaggia. La città più grande vicina per rifornimenti.
Wick Caravan Site (Riverside Drive, Wick): alternativa sul lato sud, conosciuta per la sua pulizia e ospitalità. 20 minuti da JoG.
Camping selvaggio: abbiamo fatto il nostro campeggio selvaggio sulla costa nord-ovest di JoG, su una strada molto tranquilla di fronte al mare. Consentito in alcune aree del NC500, a condizione di rispettare il codice “lasciare nessuna traccia” (niente fuochi, niente rifiuti, lasciare al minimo segno di disturbo). Controlla la segnaletica sul posto + l’app Park4Night prima di sistemarti. Il parcheggio presso il faro di Duncansby Head è talvolta menzionato, controlla i segnali notturni.
Seaview Hotel: hotel storico nel cuore del villaggio di John o’Groats, ristorante aperto. Camere tra £90-140 (~105-164 €) a notte a seconda della stagione.
Natural Retreats John O’Groats: una collezione di lodge di design vicino al mare, proprio accanto al segno iconico. Architettura moderna molto riuscita che valorizza il sito (progettata da GLM Architects, premiata). Più costoso, aspettati tra £150-250 (~175-292 €) a notte a seconda della configurazione.
Northern Sands Hotel (Dunnet, 25 km a ovest): opzione accogliente sul lato di Dunnet Bay, cucina di pesce riconosciuta localmente.
Alloggi al Castello di Mey: se vuoi davvero dormire vicino al castello della Regina Madre, sono disponibili diverse case e fattorie restaurate nella tenuta.
Quale budget pianificare per John o’Groats in un viaggio on the road
Quota RapidAPI dépassé (limite par minute/mois). Réessayez plus tard.
Per situarsi concretamente:
- Pasto al pub / fish and chips nel villaggio di JoG: £10-15 (~11,70-17,50 €) a persona;
- Pasto al ristorante (Seaview Hotel, Storehouse, Cottage Tearoom): £20-35 (~23-41 €) a persona con una bevanda;
- Museo Last House: gratuito;
- Duncansby Head + pinnacoli rocciosi: gratuito, parcheggio gratuito;
- Visita al Castello di Mey: £15-20 (~17,50-23 €) per adulto;
- Traghetto per le Orcadi: £22-30 (~26-35 €) per adulto di sola andata a seconda della partenza (traghetti JoG più brevi o Gills Bay più regolari);
- Parcheggio per camper: £20-30 (~23-35 €) presso il John O’Groats Caravan Site con servizi, £0 (~0,00 €) per campeggio selvaggio tollerato sulla costa nord.
Contare su £60-100 (~70-117 €) al giorno per due in vanlife a John o’Groats (pasti + 1 attività a pagamento + campeggio o campeggio selvaggio), da aggiustare in base alle tue scelte. Noi abbiamo speso circa £40 (~47 €) quel giorno: campeggio selvaggio gratuito, pasti nel van, solo un piccolo spuntino allo Storehouse per sostenere l’attività locale.
Quale clima e stagione visitare John o’Groats
Highland : uno sguardo al meteo
Previsioni a 5 giorni
Per chi ama le avventure last minute, ecco cosa ci riserva il meteo.
Clima mensile
Personalmente, scegliamo sempre i periodi caldi e secchi. Ma ognuno ha il suo meteo ideale! Ecco le informazioni per fare la tua scelta.
| Mese | Temp. min | Temp. max | Pioggia | Meteo | Giudizio |
|---|---|---|---|---|---|
| Agosto | 12°C | 17°C | 116 mm | 🌦️ | |
| Settembre | 11°C | 15°C | 67 mm | 🌦️ | |
| Ottobre | 9°C | 13°C | 138 mm | 🌧️ | |
| Novembre | 5°C | 9°C | 107 mm | 🌧️ | |
| Dicembre | 5°C | 9°C | 60 mm | 🌦️ | |
| Gennaio | 2°C | 5°C | 116 mm | 🌧️ | |
| Febbraio | 3°C | 6°C | 89 mm | 🌧️ | |
| Marzo | 4°C | 10°C | 58 mm | 🌧️ | |
| Aprile | 5°C | 11°C | 88 mm | 🌧️ | |
| Maggio | 7°C | 12°C | 101 mm | 🌧️ | |
| Giugno | 11°C | 15°C | 141 mm | 🌧️ | |
| Luglio | 12°C | 16°C | 87 mm | 🌦️ |
Per la stagione: giugno ad agosto sono i mesi più stabili, con temperature tra 11 e 16°C durante il giorno, giorni molto lunghi (a giugno, il sole quasi non tramonta intorno a mezzanotte). Il vento quasi permanente è il marchio di fabbrica della zona, quindi pianifica di portare un pile + giacca a vento anche a metà estate. Settembre rimane possibile con bellissimi colori autunnali, meno persone a Duncansby Head. Evita novembre a marzo: venti forti, giorni molto brevi, molti negozi chiusi, traghetti per le Orcadi sospesi a seconda del meteo.
Guidare un camper verso John o’Groats: A99, dimensioni, strade a senso unico
Alcune informazioni pratiche per guidare verso JoG in un camper senza sorprese:
Da Inverness: prendi la A9 fino a Wick (circa 2 ore e 30, strada principale ampia, buona qualità), poi A99⟧ verso John o’Groats (20 min, strada più stretta ma facile). Totale circa 3 ore da Inverness, nessun problema per una dimensione standard di 6-7 m. Questa è la versione “strada reale” di accesso.
Da sud tramite il lato ovest della NC500: se scendi lungo la costa nord da Durness o Tongue, la A836⟧ (la “costa nord” della NC500) attraversa sezioni più strette con strade a senso unico (strada a corsia singola con punti di sorpasso). È gestibile per un camper fino a 7 m ma richiede attenzione, specialmente alle intersezioni. Oltre 7 m, il lato ovest della NC500 diventa complicato, meglio tornare verso l’entroterra.
Stazioni di servizio: Wick (Tesco, BP, Asda) a sud, Thurso (Tesco, Asda) a ovest. Fai il pieno prima della punta, le stazioni sono rare nel cuore di Caithness. GPL per camper: raro a molto raro a nord di Wick, fai il pieno a Inverness prima di affrontare la NC500.
Smaltimento rifiuti e acqua: John O’Groats Caravan Site offre smaltimento rifiuti + acqua per non residenti (qualche sterlina). Wick Caravan Site fa lo stesso. Anche al Dunnet Bay Caravan Park. La rete è decente, non c’è bisogno di preoccuparsi.
Consigli pratici per John o’Groats durante un viaggio on the road e vanlife
- ETA UK obbligatorio da aprile 2025. Tutti i viaggiatori europei devono ottenere un’autorizzazione elettronica di viaggio prima di entrare nel Regno Unito, anche per un breve soggiorno turistico. Richiedi su gov.uk/eta solo, circa £10 (~11,70 €), valida per 2 anni. Pianifica almeno 3 giorni prima della partenza.
- SIM affidabile nel Regno Unito: EE è la più affidabile per la copertura rurale a Caithness e in tutta la NC500. Vodafone UK e O2 funzionano nelle aree urbane ma perdono rapidamente segnale sui sentieri e al di fuori delle aree urbane. Essenziale per la navigazione e Park4Night.
- LEJoG / Da Land’s End a John o’Groats: se vedi ciclisti o escursionisti che fanno l’intero attraversamento Cornwall-Scotland (1.407 km), mostra rispetto, applaudi mentre passi. È una sfida britannica mitica, il ritmo è impegnativo.
- Mucche Highland e pecore in libertà: guida lentamente sulla A836 costa nord, rallenta nei punti di attraversamento del bestiame (segnali), non suonare il clacson, fai il giro se non si muovono. Fotografa sì, tocca no, nutri no.
- Forniture alimentari: Tesco e Asda a Wick o Thurso. Nel villaggio di JoG: solo The Storehouse per prodotti locali, non un supermercato. Fai la spesa prima della punta.
- Aspetto budget: JoG è più economico di Edimburgo o Inverness, più costoso dell’entroterra scozzese. Conta £80-100 (~93-117 €) al giorno per due in vanlife con ristoranti.
- Meteo, insistiamo: crema solare + impermeabile + pile + giacca a vento nel camper, pronti a cambiare. Nella Scozia settentrionale, puoi sperimentare 4 stagioni in 1 giorno.
Domande frequenti su John o'Groats
Da dove proviene il nome John o'Groats?
È davvero il punto più a nord della Scozia continentale?
Quanto tempo ci vuole per raggiungere le Orcadi dal porto?
Qual è la distanza tra Land's End e John o'Groats?
Quali animali marini possono essere osservati nei dintorni?
Dovresti pagare per scattare una foto con il famoso cartello?
Per andare oltre nel viaggio on the road scozzese
Scoprire Wick durante un viaggio su strada e in van: Guida Completa
Benvenuto a Wick! Scopri la storia affascinante di questa città scozzese in un viaggio indimenticabile. Goditi le specialità culinarie e vivi momenti unici. Pronto per l'avventura? Via a Wick!
Leggi di piùIl nostro PS che non aggiunge nulla
Sulla via del ritorno verso Edward dopo la passeggiata da Duncansby Head, Caroline mi dice: “Puoi credere che siamo più a nord di Mosca?” Controllo. Sì. John o’Groats si trova a 58.64° di latitudine nord, Mosca a 55.75°. Abbiamo trascorso 20 minuti cercando di nominare città ancora più a nord (Stoccolma no, Helsinki sì di poco, Reykjavik molto di più). Alla fine, abbiamo solo notato che eravamo sopra Copenaghen, il che spiegava perché avessimo freddo a metà agosto. Ecco qua. PS che non aggiunge nulla.
Siamo Caroline e Xavier
Andiamo sul posto, restiamo abbastanza da sbagliare qualche volta, poi scriviamo la guida che avremmo voluto avere: parcheggi, tempi, cosa vale la deviazione.
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