Perché Tavira è per noi la città più bella dell’Algarve

Il piccolo tocco di storia di Tavira

Intorno al 2014, ho scoperto questa città perché i miei genitori avevano fatto la loro casa nelle vicinanze per parte dell’anno, e ho pensato tra me e me, buon Dio quanto mi piacerebbe tornare in questa città un giorno per farne il mio luogo di vita, perché sì, sono caduto direttamente sotto il fascino di questo posto. E a quanto pare, non sono l’unico, poiché i fenici stavano già salpando in questo antico porto dove costruirono porti, templi e i primi segni di quella che sarebbe diventata la città.

Successivamente, fu sotto i riflettori della fama romana che Tavira salì sul palcoscenico. È vero che passeggiare per i vicoli della città ti permette di rendersi conto dei resti romani, di cui parleremo più avanti, con il ponte romano e il teatro all’aperto che evocano direttamente lo stile romano.

Tavira passerebbe poi di mano in mano seguendo le varie conquiste della regione come durante l’era dei Mori, che occuparono la città tra l’VIII e il XII secolo, dando loro ampio tempo per lasciare il loro segno sull’architettura della città. Alla fine del 1200, la città sarebbe stata riconquistata durante una battaglia estremamente dura in cui una grande parte della popolazione della città sarebbe stata decimata. Da quella grande battaglia, Tavira è diventata una città cristiana con un numero significativo di chiese, rendendo impossibile percorrere cento metri senza vedere un campanile!

Senza tornare così indietro, ecco alcune foto degli anni ’50 della città, foto che si possono trovare in un ristorante chiamato Zeca da Bica, basta guardare la classe e lo stile di quegli anni, non ti fa venire voglia di tornare?

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Situazione geografica

Se stai arrivando dalla Spagna in auto per arrivare a Tavira, dovrai percorrere circa venti minuti in autostrada dalla frontiera spagnola. Dal momento in cui attraversi il bellissimo ponte dell’Algarve (quello che, personalmente, mi ricorda sempre dei bellissimi ricordi), questo ponte attraversa il Guadiana. Nota che dal 1 gennaio 2025, l’autostrada dell’Algarve è diventata gratuita (quindi ti costerà praticamente nulla se arrivi in auto dalla frontiera spagnola o anche dalla Francia). Un’altra cosa: Siviglia è a meno di 2 ore di distanza, il che è sempre buono da sapere per una visita di un giorno alla capitale andalusa. Dall’Italia si arriva solo via strada, attraverso Francia e Spagna (nessun traghetto): circa 2.400 km da Milano, 4-5 giorni con tappe in camper. In alternativa puoi volare su Faro (Ryanair, TAP, a 45 minuti da Tavira) e noleggiare il camper sul posto. Il grosso dei pedaggi si paga in Francia; sui tratti portoghesi a pedaggio solo elettronico ricordati di registrare la targa con EasyToll alla frontiera, perché il Telepass italiano qui non è affidabile.

Se stai arrivando da Faro, prevedi circa quarantacinque minuti di guida (a patto che tu non guidi come un matto sulla N125). E da Lisboa, ci vogliono circa due ore e mezza a tre ore in auto, o quattro ore in treno. Va anche notato che Tavira ha due stazioni ferroviarie.

Perché dovresti visitare Tavira, nell’Algarve?

Beh, per la sua bellezza, ovviamente. No, seriamente, in tutta obiettività, abbiamo visitato alcune belle città dell’Algarve, ma questa ha quel qualcosa in più che agli occhi miei le altre non hanno, ecco perché.

Per il suo Rio Gilão e il suo ponte romano

Prima di tutto, la città è divisa in due dal Rio Gilão. Solo questo le conferisce un certo fascino, perché beh, siamo in una parte del globo dove ci sono le maree. Questo fa sì che il paesaggio cambi più volte al giorno e conferisce un odore più o meno gradevole, migliorando ulteriormente l’atmosfera: in 4 ore, si alterna tra un fiume molto basso e uno molto alto, a volte straripante (potremmo persino dire che esce dai tombini) come durante le grandi maree annuali.

Tutto intorno al Rio Gilão è bellissimo, davvero! Che si tratti del vecchio mercato, il Mercado da Ribeira, dove puoi prendere un caffè da John l’inglese, che ha preso in gestione un piccolo caffè-bar, e se sei all’interno, puoi sentire i rari giorni di pioggia, la pioggia che fa rumore sul tetto del mercato, anche se cadono solo tre gocce. Intorno al Rio, puoi anche trascorrere alcuni minuti seduto sulle panchine di pietra dell’antico anfiteatro all’aperto di Praça da República o sulla Ponte Romana de Tavira, dove vedi una successione di turisti (e innamorati) che si scattano selfie o chiedono a noi di scattare foto per loro per i meno timidi. Infine, il giardino Alagoa con il chiosco romantico, sempre nella stessa zona, dove i locali vengono a sedersi sulle panchine rosse di fronte ai chioschi di giornali e gelati, no davvero, è affascinante.

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Per il suo castello e le sue poche chiese

Salendo la Praça da República e quindi l’Avenida da República, puoi anche scoprire il Castelo de Tavira. Non è il castello più grande dell’Algarve, siamo a anni luce da quello di Castro Marim o Silves, ma ti permetterà di avere un punto di vista elevato per godere di un panorama che ti mostra tutti i tetti privati della città, dove l’odore della biancheria pulita che si asciuga al sole e al vento dell’Algarve è piacevole. È ovviamente un luogo da vedere se vai a Tavira, poiché è davvero vicino al centro e saresti in errore a perderlo, ma anche perché questo piccolo castello ha un delizioso cortile interno, con fiori e piante, rendendolo un luogo pieno di colori e profumi, proprio come la città.

Non lontano da lì, una delle circa 21 chiese della città, l’Igreja de Santa Maria do Castelo, riflette la vicinanza dei portoghesi al cristianesimo. Inoltre, la città è una vera caccia al tesoro di chiese, cappelle e altri luoghi in memoria di Gesù, tanto che anche i locali non possono concordare sul numero esatto, da qui il termine “circa” usato sopra.

Per le sue saline, Ria Formosa e il percorso delle 4 Águas

Il lato magico di Tavira deriva dal fatto che è ancora una città con oltre 20.000 abitanti circondata da natura “selvaggia”. A prova di ciò, dalla mia casa, ci metto non più di 15 minuti, al massimo, per trovarmi nella Ria Formosa e poter osservare fenicotteri, nella loro attività preferita, ovvero con le teste immerse nelle saline, durante il raccolto del fleur de sel di Tavira, per beccare due o tre… non so cosa.

La Ria Formosa è questa laguna, questa riserva protetta, che si estende da Faro a Cacela Velha. E si possono osservare un gran numero di diverse specie di uccelli che trascorrono l’inverno lì, e persino rendendola la loro casa. In particolare, puoi vedere fenicotteri, garzette, aironi grigi, spatole bianche, eleganti avocette e cicogne bianche. È un luogo dove la natura è onnipresente, dove il silenzio è a volte interrotto solo dal suono degli uccelli e del vento, e che dà davvero la sensazione di essere a pochi passi da una città mentre si è completamente altrove.

È il posto perfetto per una passeggiata, dove puoi incontrare molti camminatori che passeggiano lungo il molo. Alla fine, trovi quello che chiamiamo le Quattro Águas, il posto perfetto per rilassarsi su una terrazza di un caffè, osservando le piccole barche che dondolano dolcemente sulla laguna, mentre giovani studenti della scuola di vela di Tavira imparano a navigare sul loro Optimist all’età in cui alcuni bambini stanno imparando a nuotare, mentre i genitori guardano con una Sagrès o una Superbock in mano, a seconda del club che supportano! Questo tipo di momento ci ricorda ancora una volta che il popolo portoghese vive quotidianamente con l’oceano, al quale devono tutta la loro storia.

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Per la sua “isola”, Ilha de Tavira

Beh, tutto il Portogallo e l’Algarve sono noti per le loro vaste spiagge, quindi è difficile scegliere le più belle. Tuttavia, se vieni a Tavira per qualche giorno di vacanza, non è impossibile che tu possa immergere i piedi nell’oceano, e quindi dirigerti verso l’isola di Tavira. Il primo traghetto per arrivarci è accessibile in barca vicino al vecchio mercato, o dal molo delle Quattro Águas di cui abbiamo appena parlato. Sapendo che da questo secondo punto, ci vorranno solo pochi minuti per raggiungere l’isola, mentre ci vorranno circa quindici se parti dal centro. Il traghetto (compagnia Silnido) costa una manciata di euro andata e ritorno e parte più spesso in estate, circa una volta all’ora in inverno.

Perché penso che l’isola di Tavira sia una delle spiagge più belle? Prima di tutto, perché offre un rapporto qualità-prezzo molto migliore rispetto ad altri luoghi nel sud del Portogallo. Certo, non tutto è uguale, ma se vuoi evitare di essere truffato, ci sono sicuramente ristoranti più economici sull’isola rispetto ad altrove (vedi sezione successiva Ristoranti).

Il fatto che quest’isola sia accessibile solo in barca, o che tu debba davvero fare una lunga passeggiata per arrivarci (da Santa Luzia, la città vicina), è anche un vantaggio per me, poiché limita il numero di persone che potresti trovare su questa spiaggia, mentre ha campi da pallavolo, campi da calcio, attività divertenti, lettini e persino un’area campeggio deluxe (con bungalow e cabine) o sistemazioni se desideri trascorrere qualche notte lì; non troverai così tante comodità su una spiaggia in uno spazio così “piccolo”.

Quindi sì, per me, la spiaggia accessibile in barca è chiaramente l’isola di Tavira che prende la corona.

Quando visitare Tavira?

Come ho spiegato per altre città dell’Algarve, darei lo stesso consiglio per Tavira. Penso che il momento migliore per visitare la città dipenda davvero dalla tua disponibilità. Se avessi solo un consiglio da darti, sarebbe di visitare Tavira all’inizio di aprile. E ti spiegherò perché.

All’inizio di aprile è da una a due settimane dopo il cambio dell’ora primaverile. Questo significa che subito dopo questo cambio dell’ora, guadagnerai un’ora nella giornata, il che è già abbastanza bello. E anche se aprile è considerato in Portogallo un mese in cui può piovere un po’, nell’Algarve è comunque un microclima in cui piove un po’ meno rispetto ad altrove. Quindi se sei completamente libero, la prima settimana di aprile è ideale, a meno che ovviamente non coincida con le vacanze di Pasqua. In tal caso, è meglio evitarle, perché ci saranno sicuramente più persone in quel momento.

Se desideri un buon compromesso tra il clima, le folle e le attività, puoi scegliere il mese di giugno. A giugno a Tavira ci sono molte feste tradizionali, le feste dei santi. È un mese (vedi il mese) dell’anno in cui ci sono numerose celebrazioni religiose (qui religioso = feste lol). Quindi rimane prima delle vacanze scolastiche, ma comunque in un periodo in cui ci sono attività e tradizione portoghese. E per quanto riguarda le temperature, sono ovviamente molto più alte, poiché siamo nel periodo del solstizio d’estate, dando un altro vantaggio: giorni più lunghi.

Se desideri davvero feste ogni sera (fai attenzione, questa è comunque Tavira, non Albufeira) e giorni pigri, e hai le tue vacanze nello stesso momento di tutti gli altri, vieni ad agosto. È sicuramente un periodo molto piacevole, ma ci sono molte più persone rispetto ad altri periodi dell’anno.

Infine, a mio avviso, l’ultimo momento interessante, che arriva prima di agosto perché preferisco la calma, è settembre. Il prima possibile dopo l’inizio dell’anno scolastico, e il più lontano possibile dal cambio dell’ora invernale. È anche un momento in cui i prezzi, specialmente per i voli, saranno un po’ più bassi.

Se vieni a Tavira in un camper

Questa è la sezione per gli appassionati di camper, poiché abbiamo un camper, potrei anche dare alcuni consigli. Tavira rimane una città molto amichevole per i camper, già perché c’è un parcheggio per camper, un’area camper, a pochi minuti in bicicletta dal centro, ma anche perché al di fuori dell’alta stagione, è ancora una città dove alcuni posti sono consentiti, dove è abbastanza tollerante. (Ne parlerò più avanti)

È piuttosto divertente vedere che l’Algarve ha molti più camper in inverno, poiché il clima lo consente, mentre stare in un camper sotto i 40 gradi è decisamente invivibile. Quindi, se vieni a Tavira in un camper, uno dei momenti buoni, a mio avviso, è la primavera, davvero prima di aprile se possibile, proprio nel momento in cui, dal punto di vista del calendario, è primavera. E poi, se sei un veterano, l’inverno è anche molto interessante. Per i posti, è sulla mappa qui sotto

Tavira: I nostri posti

Dove soggiornare se vieni a trascorrere qualche giorno a Tavira?

In generale, avrai due opzioni principali, o addirittura tre se sei un vanlifer o un utente di camper. Puoi scegliere tra Airbnb, hotel e aree di servizio (o anche alcuni posti gratuiti se ti piace l’avventura).

A seconda del periodo dell’anno, ti consiglierò o meno di scegliere un alloggio nel ultra-centro. Infatti, durante tutta l’estate, ci sono concerti la sera proprio accanto al ponte romano, e possono essere molto rumorosi. Quindi, al di fuori della stagione di punta, a meno che tu non ami festeggiare o sia sordo, evita gli alloggi situati proprio accanto al ponte romano.

Buone notizie per i budget molto ristretti: a Tavira, c’è anche un ostello della gioventù. E onestamente, dall’esterno, sembra piuttosto carino (passiamo spesso di lì poiché viviamo nelle vicinanze) o le stanze sono disponibili a partire da 20 euro a notte.

Dove e cosa mangiare a Tavira?

A Tavira, non appena passeggi per i vicoli, puoi sentire che la città vive al ritmo della cucina. Il profumo di pesce alla griglia aleggia nell’aria, mescolandosi con gli aromi di aglio dorato nell’olio d’oliva e il brodo delle cataplanas che sobbollono dolcemente. La sera, le terrazze prendono vita, i bicchieri tintinnano e le risate si mescolano con l’odore del pane caldo servito ancora fumante.

Tavira è una città cosmopolita dove puoi trovare un’incredibile varietà di sapori. Dalle taverne portoghesi ai ristoranti di tapas, passando per la cucina fusion e persino la haute cuisine (con un ristorante in cima al castello), c’è qualcosa per soddisfare ogni desiderio.

La città ha anche una forte comunità inglese e indiana, il che spiega il gran numero di ristoranti indiani con il profumo delle spezie, ma anche ristoranti giapponesi dove puoi sentire la freschezza del pesce crudo, snack portoghesi, un ristorante di ramen che riempie l’aria con l’aroma di brodo caldo, e ottime pizzerie italiane. In breve, Tavira è un vero mosaico culinario.

Abbiamo testato molti indirizzi a Tavira, senza dubbio la città dell’Algarve che conosciamo meglio. 3 aree concentrano la maggior parte dei ristoranti:

•  A ovest del Rio Gilão (quando hai l’oceano alle spalle), troverai nella strada e nella piazza della Repubblica (Praça de Républica) ristoranti che personalmente non abbiamo testato al momento della scrittura di queste righe, e lungo il Rio Gilão, nella strada José Pires Padinha, dove evitiamo i primi ristoranti perché sono solitamente affollati, preferiamo cercare quelli dopo il vecchio mercato, poiché i prezzi sono più attraenti per i nostri gusti, l’atmosfera è un po’ più calma e meno “trappola per turisti”
• A est subito dopo il ponte romano, troverai un quartiere dove i ristoranti sono davvero numerosi e molto diversi per gamma e stile. Abbiamo testato diversi ristoranti nelle strade e non siamo mai rimasti delusi.

Va bene, tutto ciò è bello e buono, ma quali ristoranti dovremmo scegliere?

Alcuni ristoranti a Tavira

Machado. Snack Bar • Valutazione: 4.6
Fuori dalle aree menzionate sopra, ha solo il nome di “snack.” Aperto a pranzo, offre deliziosi piatti del giorno e prodotti à la carte sempre ben preparati, con quel piccolo sapore casalingo che amiamo. I prezzi sono competitivi e il team è adorabile.

D’gusta • Valutazione: 4.5
Anche qui, dovrai allontanarti dal centro! Situato sul molo delle Quattro Águas, è il ristorante di tapas portoghese alla moda. Aromi di chouriço alla griglia, formaggi che si sciolgono e vino bianco ben freddo… Per noi, uno dei più cool della città.

Pizzaria Acqua e Sale • Valutazione: 4.7
Un vero ristorante italiano, gestito da un team italiano. L’odore dell’impasto che cuoce in un forno a legna, il sugo di pomodoro che sobbolle, la mozzarella che si scioglie… Le pizze e pasta sono eccellenti, e l’atmosfera è semplice e calda.

Ristorante Nikita • Valutazione: 4.7
Ricette portoghesi reinventate con un tocco moderno e piatti eleganti. Lo chef, parzialmente formato in Francia, combina finezza e autenticità. Il sapore è sempre presente, sempre giusto.

Ristorante O Armazém • Valutazione: 4.2
Gestito da un ex allevatore di ostriche, questo ristorante respira mare. Ostriche fresche, ceviche di pesce, insalata di uova di polpo… I prodotti provengono direttamente dalla Ria Formosa. Puoi sentire il sale, la freschezza e la passione per il mestiere.

Abstracto • Valutazione: 4.3
Michel e il suo team servono piatti tradizionali portoghesi in una piccola strada ciottolata dove l’aria profuma di griglia e fiori. Puoi gustare un calamaro alla griglia o un branzino al limone. L’ambiente è semplice, vivace e tipicamente algarvio.

Coisa Linda • Dall’altra parte del Rio Gilão, Bruno e Chris propongono una cucina fusion e cosmopolita: pakora indiani, dadinhos di tapioca brasiliani, gyoza, ma anche un generoso carpaccio di manzo e ottime costine di maiale. Terrazza in teak sotto un pergolato e accoglienza calorosa.

Se dovessimo consigliare un solo ristorante a Tavira, sarebbe Sushi na Gaveta, un posticino nascosto in cui siamo capitati quasi per caso. Ecco tutto ciò che ci è piaciuto:

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Destinazione

Sushi nella gaveta

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Destinazione

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Le specialità gastronomiche di Tavira (e dell’Algarve!)

È impossibile parlare di Tavira senza menzionare i suoi grandi classici culinari:

• il Polvo à Lagareiro (polpo arrosto in olio d’oliva e aglio),
• le amêijoas à Bulhão Pato (vongole con coriandolo e vino bianco),
• la famosa cataplana di frutti di mare (un piatto cotto in una pentola di rame, pieno di profumi marini e vapore aromatico),
• e naturalmente, il pesce alla griglia direttamente dall’oceano, servito con una spruzzata di limone e un’atmosfera da vacanza.

Un articolo completo sui migliori ristoranti di Tavira arriverà presto per approfondire questi indirizzi e le loro storie.

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Budget di viaggio per un road trip a Tavira

Non illudiamoci, la vita nell’Algarve, e più specificamente a Tavira, è cambiata molto negli ultimi anni. Il costo della vita è chiaramente aumentato da quando abbiamo iniziato a venire qui. Abbiamo un po’ il nostro ristorante “di riferimento”, una piccola pizzeria che amiamo, e beh, in quattro anni, la pizza che prendevamo è aumentata di 4 euro! Quindi ci andiamo meno… anche se era la nostra mensa.

In generale, il sud del Portogallo è diventato più costoso rispetto al nord, a volte anche più costoso di buona parte della Francia (eccetto per la Costa Azzurra, ovviamente). E venendo dalla Costa Azzurra, per me, l’Algarve rimane ancora accessibile. Puoi ancora trovare caffè a 0,80 €, birre alla spina a 1,20 €, e pinte intorno a 3,50 €. Per i ristoranti, i piatti principali ora hanno prezzi abbastanza simili a quelli in Francia. Dove recuperiamo è spesso sulle bevande. Nota che in Portogallo, ti verrà addebitato quello che viene chiamato il coperto: se accetti il pane o i piccoli antipasti posti sul tavolo, verranno aggiunti al conto.

Per quanto riguarda il trasporto, le cose vanno abbastanza bene. Puoi, ad esempio, prendere un treno da Tavira a Faro per circa 3 €, il che è comodo per scoprire altre parti dell’Algarve senza spendere troppo, se non hai noleggiato un’auto.

Ma comunque, mi chiedo spesso come i nativi portoghesi riescano a godere di tutto questo, con l’aumento del costo della vita. (Onestamente, a volte mi sembra quasi impossibile.)

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A chi raccomandiamo di visitare Tavira?

Quindi, questa piccola città di Tavira, la consiglio di visitare o no? Qual è la mia opinione su questa città? Beh, è molto semplice. Ovviamente, se è per un giorno, chiunque può visitare Tavira. Ha così tanto fascino, così tanta bellezza, così tanta diversità; è una città dove ci si sente bene. Per me, è la città che ha tutti i vantaggi di una città con 20.000 abitanti. Si rivolge davvero a chi cerca un equilibrio in termini di tranquillità, attività, natura, spiaggia e vita notturna. Questa città è il perfetto equilibrio di come dovrebbe apparire una città.

MA, la mia avvertenza sarebbe per le famiglie e i giovani che vogliono rimanere lì a lungo. Perché per le famiglie? Perché se decidi di trascorrere del tempo a Tavira e, ad esempio, vuoi andare in spiaggia ogni giorno, dovrai pagare il tuo viaggio in barca per arrivare all’isola, dove alcune città dell’Algarve hanno la spiaggia direttamente accessibile a piedi. Quindi non consiglierei Tavira a chi vuole andare in spiaggia ogni giorno e si trova in famiglia, a meno che non ti dispiaccia vedere il tuo budget “esplodere”. Aggiungi a questo che è una città nell’Algarve dove i budget possono essere più alti rispetto ad altrove; sì non è il tipo di città dove troverai hotel all-inclusive, dove puoi bere e festeggiare ogni notte su spiagge come Albufeira. Le spiagge non sono disponibili tutta la notte, c’è un’ultima barca che devi prendere per tornare, altrimenti sei nei guai. Tavira rimane una città tranquilla, anche se ci sono attività ogni estate. Rimane una città calma.

I giovani ti diranno persino che può sembrare una città morta, o una città dove ci sono solo persone anziane. Quindi, similmente, se sei un gruppo di giovani in cerca di conquiste e feste, ci sono altre destinazioni fatte per questo in questa parte del Portogallo.

FAQ - Domande frequenti su Tavira

Tavira ha una spiaggia?

Sì, Tavira ha spiagge mozzafiato situate sull'Ilha de Tavira, accessibili in traghetto o taxi d'acqua dal centro o dal molo delle 4 acque. Sono conosciute per la loro sabbia fine, le acque cristalline e l'atmosfera tranquilla.

Qual è la distanza tra Tavira e l'aeroporto di Faro?

Tavira si trova a circa 40 km dall'aeroporto di Faro. Il viaggio dura tra i 35 e i 45 minuti in auto o circa 1 ora in treno.

Tavira in Portogallo è una città sicura?

Sì, Tavira è considerata una città molto sicura. Il tasso di criminalità è basso e l'atmosfera è calma, rendendola ideale per turisti e famiglie.

Qual è la popolazione di Tavira in Portogallo?

Tavira ha circa 27.000 abitanti. La popolazione aumenta durante la stagione estiva con l'arrivo dei turisti.

Cosa fare a Tavira quando piove?

In caso di maltempo, che è piuttosto raro, è possibile visitare i musei, controllare se il nuovo teatro in città ha spettacoli e guardare il meteo per vedere se piove a Siviglia (è solo a 2 ore di auto!)

Tavira è adatta per vivere o andare in pensione?

Sì, Tavira è molto apprezzata dagli espatriati e dai pensionati per la sua sicurezza, il clima mite, il costo della vita ragionevole e la qualità della vita.